Là người đầu tiên của dòng họ Salier bước lên ngai vàng của Thánh chế La Mã, Hoàng đế Konrad II (khoảng 990-1039) được các sử gia đánh giá là một hoàng đế có tầm nhìn xa trông rộng của thời Trung cổ. Lên ngôi hoàng đế năm 1027, vị hoàng đế đã biểu dương uy quyền thống trị của mình bằng cách cho xây ngôi nhà thờ lớn nhất của Phương Tây chỉ ba năm sau đó.
Nhà thờ lớn Speyer. Ảnh: Phan Ba
Ở bang Bayern của Đức bia được liệt vào hàng lương thực thực phẩm cơ bản. Ngay từ năm 1040, thứ nước nấu từ lúa mạch này đã là vị ngọt trong cuộc sống thanh đạm của các tu sĩ dòng Thánh Biển Đức ở tu viện Weihenstephan gần München, và khi Mùa Chay đến, thứ “bánh mì nước” này thường hay được sản suất nặng độ hơn. Mùa bia nặng, mùa vườn bia và Lễ hội tháng Mười mới chính là những mùa thực thụ trong năm của Munich mà trong đó mùa vườn bia thường hay được bắt đầu ngay từ những ngày ấm áp của tháng Hai và kéo dài cho đến cuối tháng 11.
Vườn bia ở Chợ Thực phẩm ngay trong trung tâm München. Ảnh: Fotocommunity
Nhà thờ Thánh Georg. Ảnh: Phan Ba
“Trong ánh nắng chiều rực rỡ, ngôi nhà thờ tráng lệ dâng bảy chiếc tháp lên bầu trời tinh khiết cho Thánh Georg, và vì là một ngày thứ bảy nên tiếng chuông chiều đang hòa hợp ngân vang, khiến cho người rung động đến tận đáy lòng.” Nhà văn người Đức Paul Heyse (1830-1914) trong tác phẩm “Spielmannslegende” (“Huyền thoại ca sĩ”) đã ca ngợi ngôi Nhà thờ Thánh George phía trên khu phố cổ của thành phố Limburg thuộc bang Hessen như vậy. Ngay đến những người đang hối hả phóng ô tô 150 km/h trên con đường cao tốc từ Frankfurt đến Cologne cũng phải ngước nhìn lên ngôi thánh đường. Nhưng ấn tượng nhất là cảnh nhìn từ chiếc cầu cũ xây năm 1315 bắc qua dòng sông Lahr.
Được tổng giám mục Trier khánh thành năm 1235, ngôi nhà thờ đã viết nên một trang sử nghệ thuật vì là chiếc cầu nối kết hợp một cách tuyệt diệu phong cách đầu thời Gothic của Pháp với phong cách cuối thời Roman của sông Rhein. Vì thế mà hình ảnh của nhà thờ đã được in trên mặt sau của tờ tiền mệnh giá 1000 Mark ngày xưa của Đức. Lúc tiền được in năm 1964 ngôi thánh đường vẫn còn mang màu xám của đá. Mãi đến giữa 1967 và 1973 nhà thờ mới có lại được những màu trắng, đỏ và màu đất son của thời Trung cổ. Bảy chiếc tháp với mái hình thoi kiểu Roman đã có biểu tượng của lối Gothic: Chúng tượng trưng cho bảy bí tích của Chúa Giê xu, ba thánh đức (Đức Tin, Đức Cậy và Đức Mến) và bốn nhân đức (khôn ngoan, công bằng, can đảm và điều độ). Ba nhân bốn là mười hai: mười hai tông đồ của Chúa Giê xu và mười hai chi tộc Israel, nhưng cũng là mười hai cánh cổng của thành Jerusalem thần thánh.
“Phong cảnh không bị tàn phá. Như thể có một tấm thảm lụa trải rộng khắp thung lũng – sườn đồi trồng nho, rừng và những cánh đồng cây ăn quả đan kết với nhau xanh trong xanh và dãy nước màu xanh quanh co, cạnh bờ của nó đã là Würzburg, một đài kỷ niệm thời thống trị của Quốc Xã”.
Trong quyển tiểu thuyết “Những tông đồ của Giê-xu” năm 1947, nhà văn người Würzburg Leonhard Frank đã ta thán như vậy về lần tàn phá thành phố quê hương của ông ở miền nam của nước Đức qua cơn mưa bom của Anh chỉ kéo dài 17 phút vào ngày 16 tháng 3 năm 1945.
Mặt nam Dinh Würzburg. Ảnh: Flickr
“Porta patet, cor magis – cánh cửa mở rộng, con tim còn hơn thế nữa”, đó là một câu khẩu hiệu của các tu sĩ dòng Xitô. Vào khoảng năm 1525, những người nông dân đang nổi dậy của vùng Rheingau đã theo đúng nghĩa đen của câu khẩu hiệu này và cướp sạch hầm rượu nho đầy ắp của tu viện Eberbach gần thị trấn Eltville trong bang Hessen, cả cái “Thùng rượu lớn” có sức chứa 71.000 lít.
Tu viện Eberbach. Ảnh: Wikipedia
